愛媛での２日目の日曜日。
ホテル道後温泉に泊まった。
夕食はバイキングスタイルで、温泉宿としての情緒がないが、自分の好きなものが食べられるので、割り切って楽しめばそれなりに満足するものだ。

本日のメインイベントは、マイントピア別子である。
聞いたことのない観光地だが、“東洋のマチュピチュ”と言われている。
場所は愛媛の新居浜より山側に入った処に端出場(はてば)地区がある。そこでマイクロバスに乗り換えて山道を２０分位登った標高７５０ｍ位に別子銅山の遺跡がある。

別子銅山の東平(とうなる)地区は、古くは元禄時代に銅鉱石を発見して泉屋（今の住友）が幕府より採掘をゆるされ採掘がはじまった由緒ある銅山である。

明治２０年より本格的に採掘がはじまり、大正５年から昭和５年頃の全盛期には人口３８００人の町が造られていたと言う。
今の自動車道が出来る前は、山の麓より歩いて２時間ほどの山の上を切り開き、学校、病院、娯楽施設、採鉱本部、精錬場、そして山の斜面には社宅があったと言う。
今はその面影と石積みの跡が残っている。
煉瓦で造った貯鉱庫の跡はまさに東洋のマチュピチュに相応しい。

別子銅山は昭和４３年で閉山となり２８０年間、一社で続けてきた住友の凄いと思った。