スコットランド・エジンバラ空港に到着。
空港を出ると外気はかなら涼しい。
とりあえず今晩泊まるホテルを探して安心したいものだ。


エジンバラの中心街のメインストリートに見つけたが、かなり古いホテルで気持ちが少し沈んだ。
チェックインして部屋に入ると、角部屋で明るく落ち着いた内装に少し気分が良くなった。


窓際のソファーに腰かけて何気なく外を見ると、向かい側は公園があり、その上を見上げると、なんと断崖の上にそびえ立つエジンバラ城が見えるではないか！
なんて素晴らしい部屋だと感激した。



気分がさらに良くなり付近を散歩する。
街中を歩くとカーニバルの時期で世界の観光客がわんさと来ており、楽しい雰囲気にワクワクする。

カフェバーをのぞくとビールを飲んでワイワイやっている。
私たちも立ち席でビールで乾杯した。

 
少し早すぎた水戸偕楽園の梅林。
大阪からわざわざ来たのに残念だったが、水戸の殿様の別荘「好文亭」より眺める庭園は素晴らしいだろうと想像できた。



しかし、もうひとつの楽しみは“アンコウのどぶ汁”を食べに行くことである。
水戸駅より可愛らしいローカル電車で大洗駅まで行く。

ホテルは鹿島灘に面したアンコウの漁場近くだ。


温泉を一風呂浴びて食堂に行く。

土鍋に肝を溶かし、分厚いアンコウの切り身や野菜を入れグズグズ煮る。水は一滴も使わない。
炊き上がったら味噌で味を整える。
これを全て板前さんがやってくれるから嬉しい。

もう言わなくても分かると思うが、アンコウの肝の深いコクのある汁、そしてその出汁を吸ったアンコウの身や野菜も最高に旨い。
そして水戸の地酒とまた相性が良い。
 
梅には恵まれなかったが、アンコウのどぶ汁に満足した小旅行でした。

寒の厳しい時期に牡丹鍋を食べに行こうと計画。
２月というのに今日は暖かいのが残念。小雪がチラチラを期待していたのに。


本場、丹波篠山の老舗料理旅館「高砂」に着く。
２階の小部屋に案内されると、既に用意されている牡丹の盛り付けが見事だ。


仲居さんがやって来て、赤味噌を溶いて鍋に入れ、煮えた鍋に一気に肉を全部入れた。
確り煮るほど旨いという。蓋をしてグツグツ煮ること20分。その間、丹波の地酒を飲んでじっくり待つ。


炊き上がったと思えば、今度は根菜類を入れてさらに10分待つ。
木の蓋をした鍋をじっと見ているだけ。仲居さんが「ハイ」と言って、やっと食べることができた。


小鉢に肉を取り、ふぅふぅしながら確り味わって食べる。
赤味噌と牡丹肉の脂身が絶妙。
「旨い！！」と芸能人が表現するように称賛した。

今年一番の寒波がやってきた。
京都四条大橋より眺める東山は薄ら雪景色でした。


寒い時は温かい食べ物と思い、中国料理店「膳處漢」で“紅の坦坦麺”を食べに行った。


麺を注文すると肉まんが付いている。
その後、真っ赤で大きな唐辛子が入った坦坦麺が出てきた。

始めにスープをすするとやっぱり辛い。麺をすするともっと辛い。
鼻水をすすりながら、蒸せて咳をしながらファファ、ズルズルと頂きました。
後味は意外とスッキリ、体はポカポカ、真冬に最強のラーメンでした。



体が冷めないうちに、今日の目的である堀川今出川近くの「鳴虎・報恩寺」へ行き、鳴虎の掛け軸を拝見しましたが、紅の坦坦麺ほど迫力がありませんでした。

得意先のビルオーナーに招かれて、堺の南海グリル本店に行く。
肉料理の老舗で、約５０年程になると聞いた。
建物も洋風の重厚な造りで、堺の金持ち商人が行く店という感じである。



人は肉を食べると幸福な気持ちになると云う。
鉄板の前に座るだけで分厚いステーキを想像してしまいお腹が鳴る。


銀皿で運ばれてきたロースステーキとヘレステーキは何と綺麗ではないか！
この店の肉は宮崎畜産より仕入れている宮崎牛という。


今年の初めに宮崎のステーキレストランで少し悔しい思いをした宮崎牛である。
他のお客と同じ鉄板の上で焼かれるステーキのランクで負けたことを思い出したが、今日はランクも上で相席もなく余計な事を考えずに満足できた。