５日目はローマに入り、ヴァチカン市国を観光となりました。
ヴァチカン市国は日比谷公園の３倍ほどの世界最小独立国家、
人口は約１０００人との事です。
日比谷公園の広さが具体的に分からないが、特別な国だと言うことでしょう。

早速、ヴァチカン美術館の見学から始まった。
美術館の天井画や壁画は素晴らしいと言う他、言葉が出てこない。
そして、システィーナ礼拝堂のミケランジェロが描いた
天井画「最後の審判」には圧倒される迫力があり、
スケールの大きさに驚くばかりでした。

ヴァチカン美術館と隣接する「サン・ピエトロ大聖堂」は
世界で１０億人の信者を持つカトリックの総本山に入る。
これまた壮大で華麗な大聖堂で目を見張るばかりでした。
バロック建築と言うらしく、凄い建物だと感動しました。

少し前に、ヴァチカン市国を舞台としたダヴィンチ・コードの
続編「天使と悪魔」の映画ロケがあったそうで、
主演のトムハンクスが近くの高級ホテルに滞在し話題となっていたと言うが、私には何の事か分からなかった。

丁度お昼の時間となり、ピザの専門店へ行くことになった。
お店に入ると正面にピザ窯があり、
その窯の口から真っ赤な炎が上がっている。
その前でピザ職人が生地をドンドン叩き、麺棒で広げて空中に放り投げ、
クルクル回すように形を整えているようだ。 お腹をグゥーと言わせながら焼き上がりを待つ。
２０分待ったか、焼きたてのピザをテーブルに出されたとたん、
３０ｃｍ位あるピザをアッと言う間に平らげた。

明日は日本に帰るだけ。思い残すことがないよう、食べました。

４日目の昼から、ナポリより車で２０分位南へ行くと、
今回の観光で一番見たい「ポンペイ遺跡」に着いた。

紀元前８世紀に建築された商業都市ポンペイの街が、
７９年にヴェスヴィオ山の爆発噴火により
一瞬の間に街全体が火山灰に埋め尽くされた。
１８世紀半ば頃より発掘を行って蘇った当時の街を
わくわくしながら見学した。

街の主な道路は、石を敷き詰めた７～８ｍの歩道付きで、
今の時代でも十分な程の道路である。
水害時は道路が水路となり海に流れると言う。
街には闘技場や裁判所、アポロンの神殿、大衆浴場、居酒屋、パン屋、
大邸宅と、相当広い遺跡で、今現在で２／３程の発掘状態であり、
全部見るのに４～５時間かかると言う。

特に面白かったのは、大衆浴場の前に居酒屋（Ｂａｒ）がある。
日本でも銭湯の前にはよく居酒屋があり、
古代より人間の考える事は同じなのかと感心した。
Ｂａｒの間口は２間半ほどで、店先に釜戸が３台並び、
大鍋で何か料理したものをテイクアウトをしていた感じで、
店内にも客席が有るような場所もあった。

他の遺跡ではパン屋もあり、店内に粉を挽く石臼や焼き窯[写真掲載]も確り残っている。
古代都市も基本的には今も変わらない事に感動しまくりでした。

夕食は、リボンの形をしたパスタにクリームチーズを和えたものと、
仔牛の肉とハムにチーズを乗せて焼いた「サルティンボッカ」という料理で、ワインを飲みながらイタリアンを感じる夕食で満足しました。

４日目はナポリ港よりカプリ島に渡り、青の洞窟観光となった。

カプリ島より中型船で青の洞窟の入口付近まで行き、
そこから２～３人用の小舟に乗り換える。
海面で間口約２ｍ、高さ１ｍ位の洞窟の入口を
波のタイミングを計りながら、頭を打たないように胴体を伏せたり、
イナバウアー状態で一気に洞窟内に流れ込む、
スリル有る突入でした。

洞窟内は真っ暗で何も見えない。
どこが青の世界なのか？と後ろを振り向くと、
洞窟の入口より差し込む太陽の明かりで洞窟内の海面が透き通って青く輝いて見える。
船頭が歌うサンタルチアが洞窟内に響き、
クライマックスに達したひと時でした。

海が荒れたり天候が悪いと洞窟に入れない為、
イタリア旅行で３回目にして初めて見たと感動している人達もいたが、
私としては洞窟内全体が神秘的な青の世界になっている
と想像していたので思ったほど感動しなかった。

この日の昼食はシーフードリゾット。サフラン色のリゾットにホタルイカが入ったものでした。

カプリの青い海と空、レストランの中庭で食べるから雰囲気がある。
しかしながら余り美味しく思わなかった。

料理、といより酒を飲んだ後にサラリと食べる日本の「おじや」の方が余程旨いと思う。

昼食後、フィレンツェ中央駅よりイタリアが誇る新幹線、
ユーロスターでナポリに向かうことになった。

この日は、ナポリ中央駅近くのホテルに向かい解散となった。
既に２１時前でお腹が空いていた。
添乗員はナポリの夜の外出は避けた方が良いと言っていたが、外出することにした。

駅前付近は労働者風の黒人が店先で立ち呑みしていたり、
路上は露天商が店じまいの後片付けをしている光景や、
路上にはゴミやバケツがひっくり返っている。
これが夢のナポリなのかとがっかりした。

とにかく街はゴミが散らかっており、お店も所々しか開いておらず、
しかもお店は薄汚れた感じの店が多く客も入っていない。
しばらく探していると店先が明るいお店を見つけた。

看板には“レストラン・ピッツァ”となっている。
店内も相当のお客が入っていたので入ることにした。

このお店はイタリア語しか通じないようだが、メニューを見てワインが５ユーロから１２ユーロと書いてあるが、５ユーロのワインだと６５０円。

グラス一杯の値段なのか、と店員に尋ねたらボトルと言う。
ボトルにしては安すぎるので、ハーフサイズなのかと思案しながら、
８ユーロの白ワインと２.５ユーロのマルゲリータ、
そして７ユーロの名前が分からない魚介類のピッツァを注文した。

直ぐに店員が注文していないパンを持ってきた。
ピッツァを注文しているのにパンを持ってきた。
どうなっているのかと不安になった。
それからフルボトルのワインを持ってきた。
ハーフではなかったのか？
と思ったが、８ユーロの倍を取られても１６ユーロで２０００円程度。
まあいいかと思い、飲んでみるとスッキリした風味で旨いワインである。

その後３０センチの皿が見えないほどの大きさの、
焼きたてで香ばしいピッツァが２皿、これもチーズが程々で、
パン生地が薄めで淵はふっくら焦げ目がついている。
これも歯ごたえ良くあっさりして旨い。

知らない間にお店は満席で、客層の紳士風や
勤め帰りの若い男女や労働者風の仲間とワイワイガヤガヤ、
日本で言う居酒屋風に感じた。
満腹で幸せな気分。果たして代金をいくら取られるのか勘定した。
マネージャー風の人がテーブルにメモを持ってきた。
合計２１ユーロ（２７３０円）と書いてある。
イタリアは消費税２０％の内税にしても、余りの安さに驚いた。
とても良い気分でホテルに帰った。

３日目に、世界遺産の街フィレンツェへ行く。
この日も晴天で透き通るような青さで、町の丘にある「ミケランジェロ広場」から見下ろすフィレンツェの街は素晴らしい。
街の真ん中を流れるアルノ川に架かる、どうしても見たかった、
渡りたかった橋、ポンテベッキオがよく見える。

ワクワクしながら街に下り、フィレンツェの街を歩く石畳の細い路地が放射線状に広がり、迷子になりそうな迷路である。
興味を引く色んなお店が有り、楽しい限りである。

ウフィツィ美術館に入り、ボッティチェリの「春」レオナルド・ダ・ヴィンチの「受胎告知」を見学してショリニーア広場に出る。
ヴェッキオ宮殿、世界で３番目に大きいサンタマリア大聖堂と世界中の観光客が集まるフィレンツェらしく人で一杯でしたが皆が楽しそうな顔をしている。

間もなく昼食となり、この日は中国料理となっていたが、
一口食べてすぐに店を出てポンテベッキオへ向かった。
屋根が有る橋で橋の両脇に小さな宝石店が所狭しと商売をしている。
雰囲気も最高。
私の顧客である、大阪の有名イタリア料理店「ポンテベッキオ」の
山根シェフに是非とも報告したい気持ちでした。

暫くしてお腹が空いてきた。
街を歩いている時から、どうしても食べて帰りたいと思っていたイタリアンサンドの店に行った。
バール風でデリカショップのような店先に立った。

ウィンドウ一杯に敷き詰められたサンドウィッチは丸い形から四角い形、
パンからはみ出る生ハム、チーズ、レタスのサンドの厚さは５ｃｍほどで、
いか焼きの鉄板のようなプレスで数分焼く。

見ているだけでお腹が鳴る。他のお客をかき分けて必死に注文する。
食べたいサンド４ユーロ（５２０円）を指差し、「ウーノ(１個)！」と下手なイタリア語を連発する。
何とか注文を聞いてくれた。

念願のサンドが半分紙で包まれて出てきた時はチョット感激した。
アツアツのサンドを直ぐに口一杯にほうばる。これは旨い。
パンは歯ごたえのある生地なので鉄板に焼くと更にパンの旨みと
食感の良さ、はみ出るチーズ、オリーブの香り、
生ハムがしょっぱいけど食欲が出る。

良い街だ。楽しい限りである。